Dansk fodbold har mistet en stor kapacitet

Såvel nationalt som internationalt var Jan Carlsen i mere end 40 år en markant og højt respekteret skikkelse som underviser, fortolker og formidler af Fodboldloven.

Som hans kolleger i dommerkredse har udtrykt det:

-Jan var en ildsjæl, der med sit engagement og sin faglighed gjorde en forskel for talrige dommere, trænere og andre fodboldinteresserede. Han var altid parat med en forklaring, en vurdering og et glimt i øjet, når fodboldloven skulle forstås og anvendes i praksis.

Jan Carlsen havde aldrig selv spillet på højt niveau. Som han sagde, typisk for hans lune og humor: Det ville nok være at stramme den at henføre til nogle kampe på drengeholdet i Vanløse IF midt i 1960erne.

Men en karriere som topspiller var heller ikke en forudsætning for at bidrage til dommergerningen på den bedst tænkelige måde. Hans opgave var at udlægge og forklare lovteksten efter de direktiver, som kom fra The International Football Association Board (IFAB) samt FIFA og UEFA; gerne på en lidt populær måde, men uden egne obskure fortolkninger medmindre der – som han tilføjede – var belæg for dem.

Jan Carlsen gjorde sig aldrig klog på hvordan en fodboldkamp skulle skrues sammen taktisk. Han fokuserede på at forklare trænere og spillere hvordan, reglerne er, og hvordan de ikke er. Det krævede en speciel pædagogisk indsats, og den lykkedes han som regel med; især i sine ugentlige klummer i Tipsbladet, ofte tilsat finurlige bemærkninger uden at svække seriøsiteten.

Jan Carlsen blev hyldet i omklædningsrummet efter sin sidste kamp som bedømmer. Foto: Claus Bo Larsen

Mange tror, at fodboldloven er sort eller hvid. Men det er den ikke, påstod Jan Carlsen. Ifølge ham er de tre vigtigste ord i loven ’efter dommerens skøn’. Uden dem kunne vi i princippet have en maskine stående, proppe den med en videosekvens og vente på en bon med resultatet. Sådan fungerer det heldigvis ikke.

Fodboldloven omfatter 17 paragraffer. Men Jan Carlsen har oplevet, at mange henvendelser refererede til den mytiske paragraf 18, som aldrig har eksisteret. Den skulle rumme ’sund fornuft’.

Dertil sagde han: Forhåbentligt er den sunde fornuft med uanset hvad en dommer foretager sig på banen. Det er meget godt med sund fornuft, men at hænge sin hat på den alene er stik imod hvad der står i de 17 paragraffer. Det nytter ikke at bøje lovbogen så meget, at bladene falder ud. Så ender vi med, at en kamp bliver dømt efter alternative regler, som ikke nødvendigvis er de samme fra dommer til dommer.

-I øvrigt findes den ’sunde fornuft’ allerede i lovbogen, bemærkede Jan Carlsen og hentydede til paragraf 5, hvor der står, at dommeren skal undlade at fløjte for tvivlsomme og bagatelagtige forseelser.

Jan Carlsen, der fra 1970 til 1982 selv var aktiv dommer, blev i 1977 instruktør og lovfortolker i DBU og i 1983 medlem af DBU’s dommerudvalg og lovgruppe, hvor han som formand spillede en central rolle i uddannelsen af danske dommere samt i fortolkningen og formidlingen af spillets regler.

I 1993 og 1994 var Jan Carlsen FIFA-instruktør. Og i 1997 udpegede UEFA ham som observatør; en rolle, han med faglig kompetence og menneskeligt format udførte i 148 internationale kampe i 49 forskellige lande indtil han i sommeren 2024 faldt for aldersgrænsen på 70 år.

Nogle dage senere skrev han til mig:

-Jeg klager ikke. UEFA gav mig meget mere end jeg på noget tidspunkt kunne have forventet. For at citere den amerikanske børnebogsforfatter Dr. Seuss: Do not cry because it’s over; smile because it happened. (Græd ikke fordi det er forbi, men smil fordi det skete). Den får præsten med i baglommen, når den tid kommer…

Oprindeligt hed det en bedømmer, så blev det til en udvikler (da opgaven gik fra at uddele en karakter og finde fejl til at guide dommeren i den rigtige retning) og til sidst til observatør, der rummer det bedste fra begge kategorier.

Jan Carlsen havde sin sidste kamp som observatør, da FC Nordsjælland spillede 0-0 mod Viborg FF i Superligaen på Right to Dream Park 4. juni 2023. Derefter fik han mere tid til opera, som han elskede og nød; uanset om det var Bellini, Donizetti eller Verdi.

I videoen herover finder du et klip fra seneste udgave af VAR-rummet, hvor dommeren fra opgøret mellem AGF mod Viborg vurderes for det røde kort, der blev givet ud i det opgør.